Можно было бы назвать этот фильм классическим вестерном, если бы он не был не совсем классическим. Классический все же подразумевает скачки, прерии, ковбоев, индейцев, караваны повозок, мустангов и бизонов, перестрелки и все такое. Здесь этого ничего нет, кроме перестрелок. И все же сюжет настолько классичен, что классичней не придумать. Есть богатый злодей, у которого все в кармане и его борзый братец. Братец убивает в салуне человека ни за что. Шериф сажает его за решетку, чтобы дождаться судью, который приедет через неделю, и тогда братца вздернут на виселице. Но старший брат не собирается этого допустить. Его подручные наводняют городок и шерифу остается либо отпустить убийцу, либо принять неравный бой. Городок занял выжидательную позицию, а в резерве у шерифа только помощник, который когда-от был крутым парнем, но сейчас представляет собой вечно бухую развалину с трясущимися руками, хромой и беззубый гоношистый старикан и юнец, который лихо управляется с кольтом, но ему еще и 18 нет. Ну и куда деться от красотки-аферистки, которая прибыла в город на транзитном дилижансе?
Говорите, видели уже такое? Конечно. И не раз. И не два. И не десять. Тот же Ховард Хоукс , режиссер «Рио Браво», даже снимал лет через десять почти добуквенную копию этого сюжета под названием «Эльдорадо» да еще с тем же Джоном Уэйном в той же роли. Но прелесть фильма не в сюжете, а в героях и диалогах. А тут докопаться не к чему, все на высочайшем уровне. Да и игра актеров безупречная. И музыка Дмитрия Тёмкина просто крышесносящая. Особенно «Песня головорезов».
В общем, не просто так фильм внесён в Национальный реестр фильмов США, обладающих культурным, историческим или эстетическим значением.
