Станция «красной», Сокольнической, ветки «Юго-Западная», пожалуй, один из наиболее наглядных примеров того, как эволюционировал московский метрополитен от роскоши и помпезности подземных дворцов, обилия мрамора и гранита, лепнины и мозаики к простоте, строгости форм, аскетизму и минимуму средств высказывания.
Мир типовому проекту, война облицовкам и выразительному декору! Глубокое заложение исключено — дорого! Хрущёвская «оттепель» и большая экономия максимально очистили от архитектурных излишеств столичную подземку, что было подкреплено ноябрьским постановлением 1955 года ЦК КПСС, подвергшим практику украшательства резкой критике. Метро дотянулось до спальных районов «лучшего города Земли». Малометражные квартиры в блочно-панельных строениях вполне рифмовались с «сороконожками» (сборная конструкция из двух шеренг по 40 или 26 железобетонных колонн), не вызывая конфликта в головах и душах пассажиров, спускающихся под землю теперь всё чаще по лестнице, чем по эскалатору.
В ситуации типового проекта у проектировщиков «Юго-Западной», казалось, не было ни малейшей возможности проявить фантазию и продемонстрировать художественный вкус. Какие уж тут излишества?
Путевые стены трёхпролётной станции были облицованы керамической глазурованной плиткой светло-зелёного оттенка, а внизу отведены чёрной плиточной полосой. Два ряда квадратных колонн (по 38 в каждом ряду) скрылись под слоями светлого мрамора. Серыми и чёрными гранитными плитами выложили пол. Светильники незаметно укрепили в потолке, расчерченном балками, напоминающими рёбра гигантской рыбы.
Увы, той немного трогательной плитки на «Юго-Западной» уже больше нет. В 2016 году путевые стены подверглись переоблицовке и были закрыты алюминиевыми композитными панелями бирюзового оттенка. Плиточный цоколь заменили чёрным мрамором.
Название «Юго-Западная», присвоенное станции, было связано с её географическим положением. Когда метро только готовилось к открытию, во всей округе, по мнению метростроителей, не оказалось ни одного сколько-нибудь достойного объекта, чтобы связать с ним название нового транспортного узла. Полвека «Юго-Западная» оставалась самой загруженной и конечной. Так было вплоть до 2014 года, когда Сокольническую линию продлили до станции «Тропарёво».
Бывшие сёла Тропарёво и Никулино, лежавшие между Калужской и Боровской дорогами, в состав Москвы вошли в 1960 году. Так закончилась история одного из красивейших сельских уголков Московской области. Но уже через три года в эти места пришло метро, улучшив транспортную доступность нового района.
Любопытно, что в первые годы станцией пользовались преимущественно жители двухэтажных деревянных, обычных для городской окраины, домиков. Первое многоэтажное здание массовой застройки рядом с метро появилось лишь в 1967 году.
В настоящее время юго-запад Москвы пользуется репутацией наукоёмкого столичного региона. Список высших учебных заведений, расположенных вокруг станции метро, весьма внушительный — МПГУ, МИРЭА, МГИМО, РУДН, МИТХТ, РАНХиГС и другие. Всегда бросается в глаза множество студентов, выходящих в город и входящих во все четыре остеклённых вестибюля метро, расположенных на проспекте Вернадского, улице Покрышкина и 26 Бакинских Комиссаров.
