В престижном научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) опубликована статья, авторами которой выступили сотрудники Управления биомедицинских технологий НМИЦ гематологии Минздрава России. Исследование, проведенное коллективом ученых, впервые описывает феномен популяционного ускользания вируса SARS-CoV-2 от Т-клеточного звена иммунитета человека.
Работа под названием «HLA class I escape drives the evolution of SARS-CoV-2 in human populations» (Иммунное ускользание от HLA I класса определяет эволюцию SARS-CoV-2 в человеческой популяции), опубликована 24 августа 2026 года. В исследовании приняли участие сотрудники Лаборатории трансляционной иммунологии Национального медицинского исследовательского центра гематологии: Аполлинария Боголюбова, Наталия Иванова, Дмитрий Дианов, Ксения Зорникова и Васса Давыдова.
Суть открытия
Долгое время считалось, что основной движущей силой эволюции вирусов, вызывающих острые респираторные инфекции, является уход от антител, тогда как роль Т-клеточного иммунитета оставалась малоизученной. Опубликованное исследование оспаривает это представление, демонстрируя, что вирус SARS-CoV-2 активно эволюционирует, чтобы избегать распознавания Т-клетками, причем этот процесс происходит не только у пациентов с ослабленным иммунитетом, но и в общей популяции.
Ученые проанализировали мутации вируса SARS-CoV-2 и их связь с распространенностью различных вариантов HLA I класса в разных популяциях. HLA – группа молекул на поверхности клеток, благодаря которым иммунитет «узнает» чужеродные (например, вирусные) белки.
Вирус «учится» прятаться от иммунитета. Когда появились опасные штаммы коронавируса (вроде «дельты» или «омикрона»), примерно каждая третья мутация (35–39%) в них помогала вирусу не попадаться на «глаза» Т-клеткам. То есть вирус постоянно меняет свои «опознавательные знаки», чтобы его не могли найти и уничтожить. Самые «хитрые» мутации становятся самыми частыми. Система HLA у разных людей отличается, но некоторые варианты встречаются очень часто в конкретной популяции и характерны для определенных географических регионов. Если вирус мутирует так, что ему удается обмануть самые распространенные варианты HLA, то он получает эволюционное преимущество, и в странах, где этот вариант HLA встречается у большинства населения, такой вариант вируса начинает доминировать.
Вирус «подстраивается» под нас даже в обычной жизни. Раньше считалось, что вирус может так сильно меняться только у тяжелобольных с затяжным течением болезни. Но оказалось, что обычные цепочки заражений (от человека к человеку) дают вирусу ничуть не меньше возможностей подстроиться под нашу иммунную систему. Мутации, накапливающиеся при передаче инфекции, коррелируют с частотами HLA-аллелей в популяции не хуже (а иногда и лучше), чем мутации, возникающие у пациентов с персистирующей инфекцией.
Таким образом, SARS-CoV-2 мутирует не только чтобы обходить защиту антителами, но и чтобы обмануть защитные механизмы Т-клеток. Причем он делает это очень умно: подбирает такие мутации, которые лучше всего скрывают его от иммунитета большинства людей популяции, и за счет этого быстро распространяется. Это происходит буквально повсюду, где люди контактируют друг с другом.
Значение для науки и практики
Эти данные впервые показывают, что ускользание от Т-клеток является не просто побочным эффектом, а полноценным фактором отбора, движущей силой эволюции SARS-CoV-2 – и серьезной эпидемиологической проблемой для населения.
«Наше исследование доказывает, что клеточный иммунитет оказывает на вирус не меньшее давление, чем гуморальный, – комментируют авторы. – Это означает, что при разработке новых вакцин и стратегий лечения необходимо учитывать не только выработку антител, но и параметры Т-клеточного ответа, особенно с учетом генетического разнообразия HLA в разных популяциях».
